約800年の歴史を誇る山中 (さんちゅう)和紙は楮の雪ざらしという独特の手法が特徴で、現在でも全て手作業で和紙作りが行われています。冬に雪の上で楮 (こうぞ)をさらし、自然漂白するこの手法は全国でも非常に珍しいものです。山中和紙の名は、飛騨紙の産地の中で、一番山の中で生産されていたことからついたといわれています。
飛騨の製紙は、中世鎌倉時代初期、建仁2年 (1202)頃から盛んになり始めました。室町時代、応永12 年 (1405)頃には、 宮中で揚弓や碁の勝負に勝ったものの賞品として、飛騨紙を一枚ずつ与えたと伝えられています。天正14年 (1586)に飛騨高山の領主となった金森長近は製紙を奨励しました。享保 12年 (1727)の資料では、角川・稲越などで高級紙を漉いていたといいます。幕末から明治にかけて、飛騨には 24ヵ村の紙漉き村がありましたが、現在は唯一河合町内の2軒のみとなりました。